Presto si potrà godere del lusso degli hotel e dei casinò Harrah’s anche nelle Filippine.

In realtà siamo ancora nel campo delle ipotesi, ma sono circolate voci che indicano Harrah’s come una delle società presenti all’asta per aggiudicarsi la licenza di gestione di un casinò nello Stato. Pare inoltre che Harrah’s Entertainment sia l’operatore favorito per questo nuovo progetto. Il casinò ospiterà circa 1500 slot machine oltre a 250 tavoli per il blackjack e altri giochi.

La costruzione del nuovo complesso avrà un costo valutato intorno ai $350 milioni ed includerà una struttura alberghiera a cinque stelle con una capacità di 500 camere, oltre a 100 suite di lusso.

Il sito individuato per questa destinazione di gioco ed intrattenimento si trova proprio lungo la Manila Bay. Partner di Harrah’s in questo progetto sarà la società Belle Corp., la cui maggioranza azionaria è detenuta dal magnate Henry Sy. Anche se ufficialmente nessun contratto è stato ancora siglato, gli accordi sembrano già in fase avanzata e di certo non stupisce l’interesse di Harrah’s a continuare la sua espansione in Asia, l’area attualmente in maggiore sviluppo per quanto riguarda il settore del gioco.

Infatti pare che lo stesso operatore stia valutando la creazione di un nuovo Planet Hollywood in Vietnam. Macao e Singapore sono già diventate mete imperdibili nel panorama dei casinò mondiali e con l’aggiunta di un nuovo casinò nelle Filippine il baricentro del gioco d’azzardo si sposta decisamente dagli Stati Uniti al sud est asiatico.

Probabilmente a breve verrà finalizzato l’accordo e si avranno a disposizione ulteriori notizie sul progetto e sullo stile del nuovo complesso.

Se c’era ancora qualche dubbio in merito al successo di un casinò hotel a Singapore, l’incredibile folla di gente che si è presentata all’inaugurazione del Resorts World Sentosa ha rassicurato anche i più scettici. Una settimana dopo l’apertura del primo casinò di Singapore, più di 100.000 clienti si sono goduti un po’ di divertimento ed azione ai tavoli, nella spa e nelle sale dell’hotel.

L’apertura dell’Hotel Casino Resort ha avuto la fortuna di coincidere con il nuovo anno cinese ed il periodo delle vacanze. Il Nuovo Anno Cinese è una delle festività più celebrate al mondo e questo ha portato un’incredibile quantità di clienti alle feste organizzate dal Resorts World Sentosa in occasione della sua apertura, garantendo così un notevole flusso di visitatori e di giocatori. L’Hotel Casino ha dichiarato che circa 128.000 clienti hanno visitato il complesso che rappresenta un’integrazione tra una struttura alberghiera e un casinò. Nonostante questi numeri siano relativi soprattutto al weekend di apertura, e sianno poi scesi notevolmente nei giorni successivi, il numero di visitatori lascia comunque a bocca aperta. Il Resorts World Sentosa si aspetta che i clienti aumentino di nuovo.

Robin Groh, assistente al direttore per le Comunicazioni del Resorts World Sentosa, ha dichiarato che le file di clienti che desiderano entrare al casinò hanno cominciato a diminuire, ma ci sono ancora. Ha poi aggiunto che il primo fine settimana non festivo porterà una notevole quantità di giocatori che avrebbero voluto recarsi nel casinò durante le festività del Nuovo Anno.

Singapore ha dato l’autorizzazione alla costruzione di due resort casinò sul suo territorio solo pochi anni fa, e all’inizio sembrava che a conquistare la palma della prima inaugurazione sarebbe stato il casinò di Las Vegas Sands. Tuttavia la crisi economia ha colpito in maniera significativa le sue entrate e ha portato l’azienda ad utilizzare i fondi che era destinati a Singapore, in attività di manutenzione di altre importanti proprietà. Questo ha lasciato via libera al gruppo malese Genting che è quindi arrivato primo a terminare la costruzione della sua struttura e all’inaugurazione della stessa.

Ci si attende che il resort casino di Sands apra intorno al mese di aprile. Nel frattempo il gruppo Genting sta valutando l’idea di entrare nel mercato americano, nel quale nuovi stati stanno aprendo le porte al mercato del gioco e gli affari hanno conosciuto durissimi periodi di crisi.

Genting Singapore Plc ha completato la costruzione del primo casinò legale di Singapore e sta ora aspettando che il governo della città stato emetta la licenza di gioco necessaria ad operare. “Siamo pronti,” ha dichiarato Robin Goh, un portavoce di Resort World. “Saremo in grado di aprire il casinò non appena riceveremo la licenza.”

La data annunciata per il complesso di Sentosa Island, un progetto del valore di $4,5 milioni, era prevista verso la fine di gennaio. Anche il parco tematico Universal Studios sta aspettando la licenza per poter operare, e verrà inaugurato non appena questo aspetto sarà risolto, ha dichiarato Goh. Il gruppo Genting non vede alcuna ragione per non ricevere la necessaria licenza, soprattutto considerando gli investimento fatti nell’economia di Singapore.

“Crediamo che Resorts World riceverà la licenza di gioco prima del Nuovo Anno cinese,” ha detto Aaron Fischer, un analista del settore del gioco presso la CLSA Asia Pacific Markets di Hong Kong, durante un’intervista rilasciata a Bloomberg News. “Ci attendiamo che le entrate da gioco aumentino. C’è un mercato potenzialmente enorme nel sud est asiatico.” Le azioni di Genting Singapore sono salite del 3,2% raggiungendo quota $1,29 dollari di Singapore, in seguito all’annuncio del completamento del nuovo complesso di casinò-resort.

Chi aprirebbe uno dei più grandi casino del mondo in piena crisi recessiva?
Risposta: Lawrence Ho, il rampollo del magnate del settore dei casinò, che ha chiaramente ereditato l’amore di suo padre per il rischio calcolato. Il padre di Ho, Stanley, è l’uomo che ha contribuito maggiormente a fare di Macao la meta più importante del mondo per il gioco d’azzardo.

“Negli ultimi 40 anni ha messo il suo “marchio” su tutta Macao. Stanley Ho è stato un attore fondamentale in tutti i grandi progetti di infrastrutture, sia che si tratti di aeroporti o terminal per traghetti” ha dichiarato Lawrence Ho alla CNN. Ma con l’inaugurazione della City of Dreams di Macao all’inizio di quest’anno, Lawrence Ho sta cercando di ritagliarsi la sua nicchia e continuare a costruire il suo impero con un’attività in proprio. “Penso che siano passati i giorni in cui era possibile aprire una proprietà e “fare il botto”, rubando quote di mercato significative agli altri operatori”, ha detto sempre alla Cnn.

“Prima dell’inaugurazione eravamo, come tutto il resto del mondo, un po’ preoccupati rispetto al momento economico che si sta attraversando, ma penso che col senno di poi, le economie mondiali stiano facendo molto meglio di quanto ci si aspettava e Macao ha registrato a luglio il primo aumento delle entrate rispetto allo stesso mese dell’anno precedente, ed agosto è stato un mese eccezionale. Quindi penso che tutto sommato non potremmo essere più felici”.

La società di Ho, la Melco-Crown Entertainment, è separata dall’enorme portafoglio di imprese di suo padre e il progetto della multimiliardaria City of Dreams è un partenariato con l’australiano James Packer, anch’egli figlio di un magnate dei media. Ho è rispettoso dei successi del padre malato e dei vantaggi che il nome della famiglia gli ha dato, ma desidera anche poter essere fautore del suo successo. “Più grande è l’ombra, più ci si può sentire perdenti … essere suo figlio mi ha aperto molte porte, ma al tempo stesso sono cresciuto in una famiglia molto grande e con tanti problemi, ma tutto sommato certamente essere suo figlio ha aiutato molto”, ha detto.

Non ci sono preoccupazioni circa le interferenze dalla madrepatria cinese - “Penso che la Cina voglia definitivamente che Macao e Hong Kong abbiano successo” - e Ho rimane positivo sul fatto che l’Asia recupererà velocemente i danni creati dalla recessione. “Molti dei paesi asiatici e le loro economie hanno gestito questa crisi molto meglio della crisi finanziaria asiatica di 10 anni fa”, ha detto. “Quindi penso che, tutto sommato, l’Asia sia riuscita ad uscire da questo momento critico molto più velocemente rispetto al resto del mondo. E quando la gente si sente meglio, viaggia e spende di più, e il nostro business è proprio quello di offrire svago e divertimento.”

HONG KONG— L’azienda malaysiana di gioco Genting Bhd. è sulla buona strada per un’apertura parziale del suo casinò-resort a Singapore per Natale, e questo le permetterebbe di rubare la scena al progetto concorrente della Las Vegas Sands Corp. di Sheldon Adelson.

Ufficialmente, Genting non ha modificato la data di apertura del Resort World, da 4.4 miliardi di dollari sull’isola di Sentosa, prevista per l’inizio del 2010. Ma, nonstante le sue stime caute in merito all’inaugurazione, l’operatore ha silenziosamente preparato un’apertura anticipata, e gli osservatori del mercato sembrano concordi nel dire che il Resort World aprirà prima del Marina Bay Sands, nel cuore del quartiere degli affari di Singapore.

Battere Sands sul giorno di apertura permetterebbe al Resorts World di sfruttare il fermento relativo alla tanto attesa entrata di Singapore nel mondo del gioco d’azzardo. Il governo di Singapore ha impedito per decenni l’apertura dei casinò, ma tale politica è stata stravolta nel 2005. Morgan Stanley stima che l’industria del gioco a Singapore potrebbe generare tra i 3 e 3,7 miliardi di dollari di entrate, già nel primo anno di attività.

I casinò di Singapore sono anche ben situati per sfruttare il grande bacino di interesse nel sudest asiatico, e potrebbero prendersi parte degli affari dai casinò di Macao. Un’apertura anticipata di Genting potrebbe essere un imprevisto per Sands, che ha acquisito l’approvazione dal governo di Singapore ad aprire un casinò sei mesi prima di Genting ed attendeva da anni di poter aprire il primo casinò a Singapore.

Secondo la legge di Singapore, i residenti locali dovranno pagare una quota di ingresso al casinò di 100 dollari di Singapore (72 dollari) o una quota di iscrizione annuale di S$2,000 per ogni casinò. Secondo Praveen Choudhary, un analista di Morgan Stanley, tale norma darà un posizione di vantaggio sul mercato al primo operatore di gioco che sarà in grado di avviare le sue attività a Singapore.

Durante l’estate, Genting aveva annunciato un concerto di beneficenza di tre giorni previsto per la metà dicembre presso il Resort World, che secondo gli analisti indica una “apertura soft” del casinò-resort verso la fine del 2009. Genting, che ha il monopolio del gioco nel mercato “di casa”, la Malesia, ha comprato un pacchetto azionario del 3.2% del gruppo MGM Mirage Inc., lo scorso giugno.